佛教、基督教和伊斯蘭教并稱世界三大宗教。
佛教相傳公元前6~前5世紀(jì)中,由印度迦毗羅衛(wèi)國(今尼泊爾境內(nèi))王子喬答摩·悉達多創(chuàng)立。釋迦牟尼是佛教徒對他的尊稱。佛教基本教義有“四諦”、“八正道”、“十二因緣”。
佛教大體上分大乘佛教、小乘佛教和藏傳佛教三個門類。
佛教自西漢(公元67年前后)始傳入中國。發(fā)展于魏晉時期,鼎盛于隋唐。普及于明清。中原佛教有八宗:三論宗、天臺宗、華嚴(yán)宗(賢首宗)、法相宗(慈恩宗)、律宗、凈土宗、禪宗、密宗(真言宗)。
禪宗的傳承。迦葉尊者秉承世尊衣缽,將法脈傳給二祖阿難,法脈傳至第二十八祖,即為菩提達摩祖師,達摩祖師往中國弘法,成為中土禪宗初祖。達摩傳二祖神光(慧可),后歷三祖僧粲、四祖道信、無祖弘忍,直到六祖慧能,禪宗始發(fā)揚光大。成為中國最具影響力的佛教宗派之一。禪宗最重要的典籍即《壇經(jīng)》。
藏傳佛教于7世紀(jì)吐蕃占普松贊干布始有信奉,至13世紀(jì)初,經(jīng)宗喀巴改革而逐漸強大。藏傳佛教有其獨具的許多教派,嚴(yán)密的寺院組織和學(xué)習(xí)制度。藏傳佛教的主要流派有寧瑪派(紅教)、薩迦派(花教)、噶舉派(白教)、格魯派(黃教)。藏傳佛教的經(jīng)典為《甘珠爾》和《丹珠爾》。
佛教的核心經(jīng)典集成即《大藏經(jīng)》。分經(jīng)律論三部,故也稱《三藏》。
中國佛教歷史上著名人物主要有:鳩摩羅什、僧肇、法顯、宗喀巴、維摩詰、玄奘、一行、鑒真、弘一大師(李叔同)、趙樸初等。
基督教是世界三大宗教之一。天主教、東正教、新教是基督教三大支派之一。
基督教最早在唐代傳入中國,當(dāng)時稱為景教。元代之后漸漸盛行,著名傳教士有約翰·孟高維諾、利瑪竇、湯若望和郎世寧。
耶穌,又稱耶穌基督;浇坛绨輰ο。被奉為上帝的兒子,由圣靈感孕童貞女瑪利亞,取肉身降世成為救世主。
16世紀(jì)歐洲宗教改革的倡導(dǎo)者有馬丁·路德(Martin Luther)和加爾文(John Calvin)。
圣女貞德(Jeanne la Pucelle)是英法百年戰(zhàn)爭時期抗擊英國侵略軍的女英雄。
《圣經(jīng)》基督教的經(jīng)典,內(nèi)容包括歷史、傳奇、律法、詩歌、論述、書函等!妒ソ(jīng)》主要有《舊約全書》和《新約全書》兩部分。
《圣經(jīng)》中的典故主要有“伊甸園”、“亞當(dāng)和夏娃”、“禁果”、“諾亞方舟”、“鴿子和橄欖枝”、“最后的晚餐”、“大力士參孫”、“ 施洗約翰”、“ 替罪羊”、“巴別塔”、“圣誕節(jié)和圣誕老人”、“復(fù)活節(jié)”、“狂歡節(jié)”、“感恩節(jié)”等。
伊斯蘭教是世界三大宗教之一。信徒稱穆斯林。舊稱回教、回回教、清真教、天方教等。是7世紀(jì)初阿拉伯半島麥加人穆罕默德所創(chuàng)立的一神教。其教義主要有:信仰安拉是唯一的神,穆罕默德是安拉的使者。伊斯蘭教認(rèn)為《古蘭經(jīng)》是安拉“啟示”的經(jīng)典。伊斯蘭教規(guī)定念清真言、禮拜、齋戒、納天課、朝覲等為教徒必遵的“功課”。主要有遜尼派和什葉派兩大教派。
伊斯蘭教的節(jié)日:開齋節(jié)、古爾邦節(jié)。
道教是中國本土生長起來的主要宗教之一。創(chuàng)始人是張道陵。初創(chuàng)時稱五斗米道。道教尊老子為教祖,以《道德經(jīng)》為經(jīng)典。有天師道、正一道、全正道等眾多教派。
除上述主要宗教外,歷史上影響較為廣泛的宗教還有印度教、猶太教等。