西方哲學(xué)可以分為古希臘和古羅馬哲學(xué)、中世紀(jì)哲學(xué)、近代哲學(xué)和現(xiàn)當(dāng)代哲學(xué)四個(gè)大的階段。古希臘是西方哲學(xué)的發(fā)祥地。主要流派和哲學(xué)家有：米利都學(xué)派：泰勒斯、阿那克西曼德、阿那克西米尼。愛非斯學(xué)派：赫拉克利特、克拉底魯。畢達(dá)哥拉斯學(xué)派：在西歐首次提出勾股定理(亦稱“畢達(dá)哥拉斯定理”)。愛利亞學(xué)派：色諾芬尼、巴門尼德、愛利亞的芝諾(提出“飛矢不動(dòng)”、“阿基里斯追不上烏龜”的詭辯論命題)。恩培多克勒認(rèn)為世界由火、水、土、氣四種元素所構(gòu)成。阿那克薩哥拉是原子論先驅(qū)者。德謨克利特是原子論的創(chuàng)始人之一。古希臘理性和思辯哲學(xué)發(fā)展的代表是智者學(xué)派。普羅塔哥拉是智者學(xué)派創(chuàng)始人。斷言“人是萬物的尺度”。蘇格拉底(Sokrates)教人們要“認(rèn)識(shí)自己”，“自知自己無知”。一生關(guān)注倫理問題，提出“美德即知識(shí)”的命題。在論辯時(shí)，運(yùn)用所謂產(chǎn)婆術(shù)，一問一答，反復(fù)詰難，從個(gè)別求得一般的本質(zhì)。柏拉圖的主要著作《理想國》。亞里士多德，古希臘哲學(xué)家、科學(xué)家。柏拉圖的學(xué)生。曾受聘為馬其頓王亞歷山大的老師。斷言事物的生滅變化不外有四種原因：質(zhì)料因、形式因、動(dòng)力因、目的因。古羅馬哲學(xué)。西塞羅，折衷主義代表。盧克萊修，古羅馬詩人、唯物主義哲學(xué)家。著作有《物性論》。中世紀(jì)哲學(xué)最主要的成就是經(jīng)院哲學(xué)。唯名論和唯識(shí)論的爭論肇始了近代哲學(xué)的經(jīng)驗(yàn)主義和理性主義兩大流派。

　　主要代表人物有：奧古斯丁、奧卡姆、阿奎那、司各脫等。奧康(William of Occam)，又譯奧卡姆、奧康的威廉，宣稱“若無必要，不應(yīng)增加實(shí)在東西的數(shù)目”，此說史稱“奧卡姆剃刀”。早期啟蒙者：羅吉爾?培根和蒙田。西方近代哲學(xué)可以大體上分成英國經(jīng)驗(yàn)主義和大陸唯理主義兩大陣營。英國經(jīng)驗(yàn)主義的代表人物有:培根、霍布斯、洛克、貝克萊和休謨。大陸唯理主義的代表人物主要有笛卡爾、斯賓諾莎、萊布尼茨。當(dāng)然這只是便于梳理哲學(xué)脈絡(luò)，有很多哲學(xué)家的思想觀點(diǎn)是不能削足適履地塞進(jìn)這兩大體系中去的。十八世紀(jì)法國啟蒙哲學(xué)的代表有：孟德斯鳩、盧梭、孔狄亞克、拉美特利、狄德羅等。德國古典哲學(xué)最重要的代表人物是康德。其后，費(fèi)希特、謝林和黑格爾對后世影響較大。費(fèi)爾巴哈的唯物主義思想成為馬克思主義哲學(xué)的一個(gè)來源。西方現(xiàn)代哲學(xué)大體上可以分成科學(xué)主義和人本主義兩大思潮。當(dāng)然這也只是一個(gè)方便的標(biāo)簽。主要哲學(xué)家有：孔德、穆勒;馬赫;懷特海、羅素、維特根斯坦;石里克、卡爾納普、萊興巴赫;波普爾、拉卡托斯、布里奇曼;叔本華、尼采、弗洛伊德;狄爾泰、柏格森;皮爾士、詹姆士、杜威;胡塞爾、克爾凱郭爾、海德格爾、梅洛·龐蒂、薩特;霍克海默、阿多諾、馬爾庫塞、弗洛姆。當(dāng)代西方后現(xiàn)代哲學(xué)思潮頭緒紛雜，主要哲學(xué)家有�？隆⒌吕镞_(dá)、加達(dá)謨爾、利奧塔爾、羅蒂。